Paneriai (Ponary) ist die größte Massenmordstätte in Litauen, doch vor der deutschen Besatzung hatte dieser Ort einen ganz anderen Status: Erholungssuchende schätzten die malerische Umgebung und den Wald von Paneriai bei Vilnius. Im Frühjahr 1941 wurde in Paneriai auf Anordnung der Sowjetmacht damit begonnen, Gruben für Treibstofflager auszuheben, doch das Vorhaben konnte nicht mehr zu Ende geführt werden. Die Deutschen, die Vilnius am 24. Juni 1941 besetzten, wurden auf die unfertige Treibstoffbasis nahe dem Bahnhof Paneriai aufmerksam, sodass sie schließlich zur Stätte von Massenmorden wurde. Nach dem Krieg wurde 1960 an der Massenmordstätte das Gedenkmuseum Paneriai eingerichtet, das als Zweigstelle des Heimatmuseums Vilnius arbeitete. 1962 wurde das Museum eine Abteilung des Museums für Geschichte und Revolution der Litauischen SSR. 1977 wurde der Gedenkpark offiziell „Gedenkstätte Paneriai“ genannt. 1985 wurde das Gelände der Gedenkstätte nach einem Entwurf des Architekten Jaunutis Makariūnas gestaltet und erhielt seine heutige Gestalt. Gegenwärtig wird nach der am besten geeigneten Lösung gesucht, um die Massenmordstätte Paneriai nutzbar zu machen und ihre komplizierte Geschichte darzustellen.

Zusammengestellt nach: Vilna-Gaon-Museum für jüdische Geschichte, Website jmuseum.lt, Rubrik „Zweigstellen“, Seite „Gedenkstätte Paneriai“.